Имя Геракла, героя Древней Греции, уже давно стало нарицательным в современном мире: так часто называют мужчин, обладающих огромной физической силой, способных выполнить такие задачи, с которыми большинство людей справиться не сможет.
Геракл, сын Зевса (бога, ведающего всем миром) и дочери царя микенского Электриона - Алкмены - совершил множество подвигов, двенадцать из которых стали хрестоматийными. И открывает этот список Немейский лев. Который в будущем стал своеобразной визитной карточкой мифического героя.
Откуда появилось чудовище с гривой
Немейский лев - зверь, кровавый монстр со шкурой настолько крепкой и твердой, что пробить ее не могло никакое оружие, появление которого связывают с целым рядом мифических персонажей.
По одной из легенд, сказочный лев - это сын Тифона, могущественного великана, и ужасной Ехидны (громадной полуженщины-полузмеи), по другой, породила Немейского льва Селена - богиня Луны. Считается, что рожала она его в ужасных судорогах, а потом специально уронила на Землю в наказание человечеству за недостаточные жертвоприношения.
Места обитания зверя
Наряду с версиями о рождении среди мифологов нет и единого мнения о месте обитания чудовища.
Согласно некоторым данным, Немейский лев жил на полуострове Пелопоннес, возле города Немеи, в большой горной пещере, и систематически опустошал его окрестности. По мнению древнегреческого поэта Гесиода (XIII-XII века до нашей эры), а также историка Диодора Сицилийского (около 90 - 30 годов до нашей эры) зверь обитал не только в области Немеи, но еще и около Апесанта и Трета. А вот автор «Гераклеи» - эпоса о Геракле, древнегреческий поэт Паниасид из Галикарнаса (V век до нашей эры), писал, что Немейский лев обитал в окрестностях Бембины.
Но судя по прозвищу монстра, он в любом случае охотился вблизи города Немеи, уничтожая все живое в его окрестностях, держа в постоянном кошмаре местных жителей и животных. Люди боялись даже выходить за порог своих домов, что привело к голоду и болезням.
Эврисфей и Геракл
С момента рождения Геракла его возненавидела жена Зевса, которая была очень разозлена тем, что муж имел связь со смертной женщиной. За день до появления на свет Геракла Зевс провозгласил, что первый из младенцев, который появится в роду потомков Персея, будет иметь власть над всеми сродниками.
Гера, услышав это, вызвала роды у персеиды Сфенела, которая произвела на свет Эврисфея - двоюродного брата Геракла. Таким образом, родившись вторым, будущий герой лишился власти. Зевс обязал его подчиняться перворожденному, но лишь до того времени, пока он не совершит на службе у Эврисфея двенадцать подвигов.
Трагедия Геракла
Отличавшийся с детства небывалой силой Геракл, уже лежа в колыбели, умудрился задушить двух больших змей, которые были посланы Герой, чтобы убить младенца.
Но злопамятная Гера не отступалась от сына Бога, и уже после того, как Геракл повзрослел, взял в жены Мегару, дочь фиванского царя Креонта, и у него родились дети, наслала на героя безумие. В результате он умертвил свое потомство.
Чтобы искупить вину, сын Зевса направился к Дельфийскому оракулу за советом. Выслушав Геракла, тот отправил его к Эврисфею, чтобы по его указаниям совершить, предначертанные судьбой и Богом-отцом двенадцать подвигов.
Первый подвиг Геракла: Немейский лев
Геракл, выполняя веление оракула, отправился в Микены к Эврисфею. Тот встретил его надменно, насмехаясь над внешним видом и оружием, не соответствующим статусу «сына Бога»: герой был вооружен лишь самодельным луком и огромной дубиной. А по его замыслу, целью героя должен был стать Немейский лев: подвиг заключался в его убийстве, а такими средствами совершить его было невозможно.
Однако Геракла это не смутило, и он без дополнительных приготовлений отправился на поиски зверя.
Найти логово льва уже было проблемой для героя, никто из напуганных до смерти жителей окрестностей Немеи не хотел идти к нему в проводники. Целый день бродил Геракл по лесам и горам в поисках зверя, пока не вышел к огромной пещере с двумя входами. Поняв по ее размерам, что Немейский лев тут и сделал свое логово, герой, завалив один из входов, стал поджидать кровожадную тварь у другого.
На закате солнца огромный зверь показался из пещеры. Геракл, выбрав самые острые стрелы из колчана, выпустил их во льва, но те лишь отскакивали от него, не причиняя ни малейшего вреда. Но, тем не менее, это очень разозлило мифическое животное. Разъяренное чудовище кинулось на героя, намереваясь его уничтожить, но Геракл остановил его, ударив по голове дубиной. Та лишь слегка оглушила мифическое животное, при этом разлетевшись на мелкие кусочки.
Герой понял, что ничего ему больше не остается, кроме как вступить в сражение с чудовищем «голыми» руками. Изловчившись, он схватил льва за шею и сжимал ее, пока не задушил зверя.
Сын Бога в львиной шкуре
Теперь Гераклу нужно было представить доказательства смерти чудовища. Но когда он принес зверя Эврисфею, тот от одного его вида пришел в неописуемый ужас, приказав герою немедленно покинуть стены города и впредь предоставлять результаты своих подвигов издали, не входя в Микены.
Так как шкура льва обладала небывалой прочностью, Геракл решил оставить ее себе и использовать как защитные доспехи. Но как это было сделать, ведь снять ее обычными средствами невозможно. И тут, взглянув на зубы зверя, острые, как хорошо заточенный клинок, он нашел выход, решив для этого использовать его челюсти.
Вскоре шкура кровавого монстра стала служить герою, оберегая его, а голова зверя заменила ему боевой шлем.
Так завершился первый подвиг Геракла: Немейский лев убит героем. В память об этом событии были учреждены Немейские игры, на время проведения которых объявлялся запрет на войны: Древняя Греция становилась территорией мира.
(Первый подвиг)
Рассказал Геракл, что боги
Повелели жить ему
Под надзором царским строгим
И трудиться одному.
Эврисфею было лестно
Над Гераклом власть иметь,
Ведь Геракл – герой известный,
Эврисфей же – так себе.
Эврисфей ему в Тиринфе
Повелел жить, вдалеке
От царя, когда увидел
Палицу в его руке.
Эврисфей, как мог, старался
Дать заданье посложней.
Чтобы реже возвращался
Богатырь к избе своей.
Ну, а если б сгинул вовсе,
Эврисфей жалеть не стал.
Ком проблем и вал вопросов
Сам собою бы отпал.
Эврисфей за трон боялся
И за царский свой престиж,
Он из кожи просто рвался,
Чтоб Геракла извести…
Жил близ города Невеи
Лев-разбойник, людоед,
Силой славился своею,
Натворил немало бед.
Эврисфею это Гера
Нашептала в страшном сне.
И стравить Геракла с зверем
Подходило им вполне.
Сон был кстати Эврисфею –
Не придёт Геракл живым!
Шлёт глашатая Копрея
С повелением таким:
«Чтобы жителей Невеи
От смертей и зла спасти,
Истребить там злого зверя
И в Микены принести».
И, не мешкая, Геракл
Взял оружие, и вот,
Зная, страшной будет драка,
В сторону Невей идёт.
Подходя к Невеи ближе,
У тропы, близ гор крутых,
Он увидел много хижин,
Но заброшенных, пустых.
Лишь в одной жил землепашец,
Старичок седой Моларх.
Жил он в бедности, неважно,
День и ночь терпел он страх.
У Моларха овцы были
Штук, наверное, до ста.
Но почти что все погибли –
Лев их, вор перетаскал.
Захотел Моларх овечку
В честь Геракла заколоть
И её зажарить в печке.
Запретил Геракл: «Вот
Если я вернусь с победой
Через тридцать дней сюда,
Приготовь её к обеду.
Если не вернусь, тогда
Принесёшь Аиду жертву.
А теперь иду искать
Я победу, а не смерти,
Льва я должен наказать.
В час полуденный к пещере
Подошёл Геракл в горах.
Не видать ни птиц, ни зверя,
Всех прогнал животный страх.
Выход из пещеры камнем
Завалил – не убежать.
Сам присел в тени за скалы
Возле входа. Льва стал ждать.
Вот подходит лев к пещере,
Чует, гости были здесь.
Были люди, а не звери,
Он от злости сжался весь.
Три стрелы Геракл пускает
В зверя, силы все вложив.
Как от стенки отлетают
Стрелы, шкуру не пробив.
Рявкнул лев, и камнепады
С гор посыпались крутых,
Вмиг ущелье стало адом,
Эха шум не скоро стих.
Словно конь, к прыжку готовясь,
Лев на задних лапах встал.
А Геракл, поправив пояс,
Палицу свою достал.
И обрушил он на зверя
Сокрушительный удар.
Разум зверем был утерян,
Из ушей клубился пар.
Лев немного обездвижен,
Но пытается привстать,
Он хрипит, но всё же дышит,
Надо зверя добивать.
И Геракл, как клещи, пальцы
Сжал на мощном горле льва.
Так держал минут пятнадцать,
Зверь лишь вздрагивал едва.
Тушу льва пудов на двести
На себя Геракл взвалил,
Свой трофей, своё известье
Он в Микены потащил.
Вот к Моларху в день тридцатый
Снова в хижину вошёл,
Вовремя и очень кстати,
Подкрепился хорошо.
А Моларх уж собирался
Ту овечку принести
В царство тьмы – Аида царство,
В то, откуда нет пути…
Вот пришёл Геракл в Микены
И принёс с собою льва.
Царь от страха влез на стену,
Ведь у зверя голова
Поднималась выше трона,
А звериные клыки
Отзывались громким звоном
От касания руки.
Впредь Гераклу запрещалось
В город даже заходить,
Эврисфею же казалось,
Трусом он не станет слыть.
Зевс же в честь победы сына
Делал всё, что только мог:
В небо звёзд пригоршню кинул,
Льва созвездие зажёг;
Близ Невеи на равнине
Он собрал богатырей,
Состязаться в беге, в силе,
Красотой блеснуть своей.
Зевс велел, впредь состязанья
Раз в два года проводить.
Войны, драки, притязанья
В дни тех игрищ отменить!
А Геракл ушёл на отдых
В свой Тиринф, в свою избу.
По совету старцев добрых
Не роптал он на судьбу.
Рецензии
Ежедневная аудитория портала Стихи.ру - порядка 200 тысяч посетителей, которые в общей сумме просматривают более двух миллионов страниц по данным счетчика посещаемости, который расположен справа от этого текста. В каждой графе указано по две цифры: количество просмотров и количество посетителей.
Наряду с Одиссеем Геракл является одним из самых прославленных греческих героев. Отцом его считался сам Зевс, а мать была смертной, что объясняло ненависть к нему Геры (супруги Зевса). На протяжении всей жизни Геракла Гера строила козни против него, а Зевс, Афина и Аполлон, напротив, всячески помогали. Нужно отметить, что совершал не то чтобы по своей воле. Гера устроила так, чтобы он вынужден был служить своему родственнику, царю Микен Эврисфею. Геракл об этом не знал. Случилось так, что он в припадке безумия расправился с собственными детьми и, пытаясь загладить вину, обратился к жрице Аполлона, чтобы узнать, что ему теперь делать. Тогда ему было предсказано, что служба Эврисфею обеспечит герою бессмертие, и только после этого он отправился в Микены.
Первый подвиг Геракла: немейский лев
Это чудовище было первым из тех, с которыми Гераклу довелось сражаться по приказу Эврисфея. Лев жил в горной долине неподалеку от арголидского города Немея. Он был огромного роста и недюжинной силы и безнаказанно пожирал людей и скотину, даже днем пастухи не выходили из своих жилищ и старались не выпускать коров и коз. На пути в Немею Геракл остановился у земледельца Молорха. Они договорились, что если герой не вернётся через 30 дней, Молорх принесет в жертву хозяевам Аида своего последнего барана. Если же Геракл успеет вернуться, то баран будет принесен в жертву Зевсу. Чтобы найти пещеру, где жил немейский лев, герою потребовалось как раз 30 дней. Он завалил камнями один из входов в неё, спрятался возле другого и стал ждать, когда чудище появится. На закате он увидел льва и пустил в него три стрелы подряд, но ни одна из них не пробила шкуру. Лев бросился на Геракла, но тот ударил его палицей, сделанной из ясеня, срубленного в немейской роще, а затем задушил оглушенного ударом зверя.
Немейские игры
Так был повержен немейский лев. Первый подвиг дался герою довольно легко. Он снял со зверя шкуру, надел ее на себя и направился к жилищу Молорха, который как раз собирался вознести жертву Аиду и Персефоне.
Увидев Геракла, тот обрадовался и отблагодарил Зевса за то, что сын его победил льва и избавил Немею от чудовища. Считается, что Геракл также наказал Молорху устраивать в честь этого события Немейские игры (аналогичные Олимпийским). Оставив дом земледельца, он пришел в Микены и предъявил Эфрисфею доказательство своей победы. На царя огромная шкура произвела впечатление. Впоследствии он всячески избегал личного контакта с героем и предпочитал любоваться его трофеями с городских стен.
Откуда взялся немейский лев?
Существуют две версии происхождения чудовища. Согласно более привычной, льва породили Тифон и Ехидна, хтонические божества древних греков. Другими их детьми были псы Цербер и Орф, Химера и С некоторыми из них Гераклу также предстояло встретиться. Вторая версия более экзотична: льва якобы создала богиня луны Селена по приказу Геры (опять-таки не обошлось без супруги Зевса). Лев появился на свет из волшебной пены, которой Селена заполнила деревянный ящик. После этого богиня радуги Ирида связала зверя своим волшебным поясом и перенесла в Немею.
Лев с горы Киферон
Чудовище из Немеи не было первым из убитых Гераклом. В юности одержал победу над львом-людоедом со склонов Киферона, чему посвящен отдельный миф. Шкуру киферонского льва Геракл тоже носил в качестве одежды.
Эпизод с убийством зверя с горы Киферон не входит в перечень подвигов. Возможно, когда-то у греков существовал единый миф: немейский леви его киферонский сородич были одним целым. Но потом мифологические сюжеты разошлись, и возникли две разные истории.
Шкура немейского льва
Как известно, герой стал носить шкуру в качестве одежды и доспеха: она делала его неуязвимым для стрел. Но однажды ему пришлось расстаться с ней: дело в том, что после совершения 12 подвигов он за случайное убийство друга был продан в рабство.
Его хозяйкой стала Омфала, царица Лидии (азиатского государства). Она не заставляла Геракла приносить ей трофеи, а нарядила его в женские одежды и приказала вместе с рабынями прясть шерсть. Согласно некоторым источникам Геракл был влюблен в свою госпожу (между прочим, полубогиню) и потому не только позволял унижать себя женской работой, но и не возражал, когда Омфала облачалась в шкуру немейского льва и вооружалась палицей.
Созвездие
После того как немейский лев был повержен, Зевс вознес его тело на небеса и превратил в созвездие в память о подвиге своего сына. лучше всего наблюдать в марте-апреле - оно представляет собой сильно растянутый неправильный шестиугольник. Самые яркие звезды в нём - Денебола и Регул.
Символическое значение
Первый подвиг иногда трактуется учеными иносказательно. Так, лев олицетворяет человеческие страсти, агрессию, которые приносят окружающим много страданий. Победа над страстями и пороками требует выдержки и смекалки, отсюда и упоминание про 30 дней поисков и хитрый план героя. Немейский лев неуязвим для оружия, и Геракл душит его голыми руками. Это означает, что справиться со своими «демонами» можно только самостоятельно, без помощи извне. И, наконец, Геракл побеждает льва и присваивает его шкуру, то есть подчиняет свои страсти и направляет свои способности если не в мирное русло, то хотя бы на пользу людям.
Геракл и Немейский лев
Подвиг первый (Немейский лев). Недолго пришлось Гераклу ждать первого приказа Эврисфея. Повелел царь убить огромного льва, обитавшего неподалеку от города Немей и опустошавшего его окрестности. Страшен был этот лев, порождение Тифона и змеедевы Ехидны; никаким оружием невозможно было его поразить, отскакивали от его шкуры стрелы и копья. Отправился Геракл к логову льва, ни одной живой души не было видно вокруг, все бежало в ужасе из тех мест. Вот и пещера, где жил лев. Имела она два выхода. Завалил Геракл один из них камнями, стал ждать льва прямо в пещере. Вечером послышался грозный рев — это возвращался лев с кровавой охоты. Только засунул он голову в пещеру, обрушился на нее удар дубины. В щепки разлетелась прочная палица Геракла, замотал лев головой, но не от боли — от звона в ушах. Пока зверь не опомнился, бросился Геракл на него, повалил на землю и вцепился в шею могучими руками. Яростно рычал лев, пытаясь стряхнуть с себя богатыря, но все крепче и крепче сжимались пальцы у него на горле. Так был побежден страшный хищник, избавились жители Немеи от ужаса. Снял Геракл с убитого зверя шкуру, и стала она служить герою вместо панциря, никогда не расставался он с ней и даже спал, подстелив ее под себя.
Геракл борется с
Лернейской гидрой
Подвиг второй (Лернейская гидра). Вскоре получил Геракл новое задание: убить гидру — чудовище с телом змеи и девятью головами дракона. Как и Немейский лев, порождена она была Тифоном и Ехидной. В болоте около города Лерна жила гидра, и не было от нее никому спасения. Опасно было это чудовище: одна из голов была бессмертной, и потому на месте каждой сбитой головы вырастали у нее две новые. Понимал Геракл, что трудно в одиночку сладить с Лернейской гидрой, потому взял он с собой Иолая, сына Ификла, чтобы тот помог ему в жестоком поединке.
Нашли герои болото, где жила гидра. Раздразнил ее Геракл, и выползло чудовище из пещеры. С яростным шипением ринулось оно на богатыря, обвило его ноги хвостом и попыталось повалить, но Геракл стоял, словно скала; как вихрь, свистела в воздухе его палица, одна за другой падали головы, но не меньше их становилось, а все больше и больше! Изнемогал в борьбе герой, к тому же выполз из болота огромный рак и впился клешнями ему в пятку. “Ах, так вас теперь двое! — вскричал Геракл. — Значит и я могу пригласить себе помощника!” И позвал он на помощь Иолая. Стали они сражаться вдвоем. Поджег Иолай рощу, расположенную на берегу болота, и стал горящими стволами деревьев прижигать те шеи, с которых Геракл сбивал головы гидры. Перестали вырастать новые головы; упала, наконец, и последняя, бессмертная голова. Пришел конец страшному чудовищу. Зарыл Геракл ее бессмертную голову глубоко в землю, а тело изрубил на мелкие части. В крови гидры смочил он наконечники своих стрел, и стали раны, нанесенные ими, смертельными, ни человек, ни бог не мог вылечиться от такой раны.
Вернулся Геракл к Эврисфею, но отказался тот признать его подвиг. “Не один ты сражался, помог тебе Иолай, — заявил царь. — По условиям должен ты совершать подвиги в одиночку”. Но людская молва оказалась справедливее царя, и никто не оспаривает у Геракла чести победы над гидрой.
Подвиг третий (Стимфалийские птицы). Не успел Геракл как следует отдохнуть от борьбы с гидрой, как Эврисфей вновь отправил его в путь. “Отправляйся в город Стимфалы и освободи его от птиц, которые обратили его окрестности в пустыню!” — повелел царь. Трудным было задание: величиной с больших орлов были птицы, с медными когтями и клювами и с бронзовыми перьями. Подобно стрелам вонзались перья в того, кто вздумал бы напасть на птиц. Но пришла на помощь Гераклу его сестра, дочь Зевса Афина Паллада. Дала она ему трещотку, изготовленную Гефестом; так силен был звук, издаваемый трещоткой, что не могло его слышать ни одно живое существо, даже самому Гераклу пришлось заклеить уши воском. Испугались птицы ужасного звука, большой стаей поднялись они в воздух и улетели далеко за пределы Греции, на берега Понта Эвксинского (так греки называли Черное море). Никто не видел их больше в окрестностях Стимфал.
Геракл и Керинейская лань
Подвиг четвертый (Керинейская лань). Поняла Гера, что пока помогают Гераклу боги, бессильна она против него. Решила она поссорить его с богами. “Пусть он принесет тебе с Керинейской горы лань, принадлежащую Артемиде, животное с золотыми рогами и медными копытами!” — приказала она Эврисфею. Передал Эврисфей поручение Гераклу. Задумался герой: как быть? Ведь нельзя же убить животное, посвященное богине! И решил он захватить лань живьем. Отправился он на гору, выследил лань и начал ее преследовать. Быстрее ветра мчалась она, но не отставал от нее могучий Геракл: не только силен он был, но и быстроног. Целый год гонял он лань по лесам и горам, не давая ей отдохнуть. Наконец, уже не веря, что поймает ее, Геракл пустил стрелу из лука. Меткий был выстрел! Пригвоздила стрела передние ноги одну к другой, но прошла она между костью и сухожилием так, что ни одной капли крови не упало на землю! Взвалил Геракл животное на плечи и хотел уже идти в Микены, но тут явилась разгневанная Артемида. “Зачем ты ранил мою любимую лань, Геракл? — строго спросила она. — Ведь ты оскорбил меня! Или думаешь, что сильнее ты богов-олимпийцев?” С почтением склонился перед ней Геракл: “Не вини меня, прекрасная богиня! Не по своей воле подстрелил я лань, приказал мне Эврисфей, а служить этому царю повелели мне бессмертные боги!” Простила Артемида героя и разрешила ему отнести лань в Микены. Выполнил Геракл задание.
Подвиг пятый (Эриманфский кабан). “Что же, с безобидной ланью ты справился, посмотрим, как осилишь ты дикого кабана!” — подумал Эврисфей и отправил Геракла на склоны горы Эриманф, где обитал самый огромный и свирепый кабан во всей Элладе.
Пустился Геракл в путь. По дороге зашел он в гости к мудрому кентавру Фолу. Все кентавры, полулюди-полулошади, были дики и свирепы, лишь двое из них, Фол и Хирон, отличались мудростью и добросердечием. С почетом принял Фол гостя у себя в пещере. Издавна хранил Фол дивное вино, берег его для угощения почетнейших гостей. Решил он налить этого вина и Гераклу. Откупорил Фол сосуд: далеко разнесся запах вина, учуяли его другие кентавры, толпами сбежались к пещере и напали на пирующих Геракла и Фола. Началось тут страшное побоище. Схватил Геракл лук и стал поражать стрелами нападающих. Много кентавров полегло, а оставшиеся в живых в страхе бежали в пещеру Хирона, в надежде, что он их спасет. Вышел Хирон навстречу Гераклу, с которым они были друзьями; но разгорячен был боем Геракл, не успел он остановить руку. Свистнула в воздухе стрела и вонзилась Хирону в ногу. Великая скорбь охватила Геракла: знал он, что ничем уже не сможет помочь другу, что нет исцеления от раны. Знал это и Хирон. Но не мог он умереть — бессмертие даровали ему боги — еще долго предстояло Хирону мучиться на земле...
В глубокой печали Геракл покинул Хирона и вскоре оказался у подножия горы Эриманф. Нетрудно было найти здесь кабана. Загнал его Геракл в глубокий снег на вершине горы, связал и живым принес в Микены. Увидел Эврисфей, с какой добычей возвращается Геракл, охватил трусливого царя страх, стал он метаться по дворцу, не зная, где спрятаться, и, наконец, укрылся в большом бронзовом котле.
Немейский лев - в древнегреческой мифологии лев чудовищной величины с невероятно твёрдой шкурой, отчего её не брало ни одно оружие.
Cуществуют разные версии его происхождения. Http://www.. По одной из них Немейский лев - сын Тифона (порождение Геи и Тартара, существо со ста драконовыми головами, непрерывно извергающими во все стороны языки пламени) и Ехидны (полуженщина-полузмея). По другой версии немейский лев рожден Ехидной и Орфом (двухголовым псом) либо порождение Селены. По Геродору и Анаксагору, немейский лев упал с луны.
Это чудовище жило в горах недалеко от города Немеи (отсюда и его название - Немейский лев ).
Cо страшным ревом буйствовал он в окрестностях города и опустошал все вокруг. Ужас охватывал людей и животных, когда они слышали этот рев. Народ не смел выходить из своих жилищ, наступил голод, начались болезни. В Немее слышались плач и стенания. Никто не мог избавить людей от невыносимого бедствия, о котором говорила вся Греция.
Царь Эврисфей поручил Геркулесу убить Немейского льва и принести его труп в Микены. Геркулес тотчас отправился в путь.
B Немее он увидел опустошенную, выжженную землю. Все живое попряталось по домам. Никто не мог ему даже указать, где находится логово страшного льва. Целый день Геркулес бродил по лесистым склонам гор, но нигде не мог найти чудовищного льва. Солнце уже заходило, и стало темнеть.
И тут до Геркулеса донесся ужасающий рев льва, который проснулся и ждал полной темноты, чтобы приняться за охоту... В несколько гигантских прыжков достиг Геркулес логова льва, представлявшего громадную пещеру с двумя выходами. Перед одним из выходов Геркулес нагромоздил огромные камни, а сам спрятался у второго выхода и приготовил лук и стрелы. Прошло немного времени, и из пещеры с ревом показался гигантский лев. Геркулес осыпал его стрелами, но ни одна из них даже не ранила чудовище - стрелы отскакивали ото льва, шкура которого была тверже железа. Тогда Геракл прибегнул к мечу, но тот согнулся, словно был сделан из свинца. Наконец, он взмахнул дубиной и нанес такой удар по голове зверя, что лев вынужден был отступить в пещеру, тряся головой, но не от боли, а лишь от звона в ушах. Геракл, уныло взглянув на разбитую в щепки дубину, пошел за ним. Зная теперь, что чудовищу не может повредить никакое оружие, он схватил зверя за шею и огромным усилием задушил его руками (при этом зверь откусил герою один палец).
Bзвалив на плечи огромного зверя, Геркулес отправился в Немею. Там он принес жертву Зевсу и учредил в память о своем первом подвиге Немейские игры , во время которых во всей Греции прекращались войны и царил всеобщий мир. Геркулес отнес льва в Микены. Когда Эврисфей увидел чудовище, он так испугался силы и мощи Геркулеса, что запретил ему приближаться к Микенам, а доказательства исполнения его дальнейших поручений приказал показывать у городских стен.
Геракл поначалу не мог додуматься, как ему содрать со льва шкуру, но боги надоумили его использовать для этой цели челюсти самого льва с острыми, как бритва, зубами. Вскоре он уже носил непробиваемую львиную шкуру как доспех, а голова зверя служила ему шлемом.
Bеликий громовержец Зевс превратил Немейского льва в созвездие Льва и оставил сиять на небе, чтобы напоминать людям о подвиге своего сына Геркулеса, избавившего людей от этого страшного бедствия.